por Aristides Oliveira
foto: Guy Blakeslee
Garimpando por músicas contemporâneas e interessantes nas plataformas digitais, fui surpreendido pelo projeto da cantora norte-americana Lael Neale. Com uma voz que nos convida para o mistério, a artista resgata uma sonoridade que há tempos não ouvia por aí. É uma pegada que dialoga com o retro, ao mesmo tempo carrega originalidade e se define atual e presente.
“Lael cresceu numa fazenda na zona rural da Virgínia, mas por quase 10 anos viveu em Los Angeles. Esses anos foram gastos desenvolvendo suas composições e se apresentando em locais por toda a cidade, mas a maneira certa de gravar as músicas se mostrou mais difícil. Ela trabalhou com incontáveis músicos, produtores e colaboradores, fazendo discos inteiros e eventualmente os guardando”. (Sub Pop)
Conversamos sobre seu trabalho Acquainted with Night, lançado este ano. Nessa troca de ideias, pensamos em apresentar sua sonoridade aos leitores e leitoras da Acrobata no Brasil e aqui estamos. Vocês vão gostar!
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Na sua vivência e crescimento na Virgínia, como se deu a relação que estabeleceu com a música? Como os artistas e bandas que escutou influenciaram sua produção sonora?
Tive a sorte de ter pais que realmente amavam música de todos os tipos diferentes. Eles levavam a mim e meu irmão a shows de música e festivais desde que éramos muito jovens. Fui muito influenciada pelo meu irmão mais novo, que começou a tocar violão mais cedo do que eu.
Ele se interessava por jazz, música clássica e eventualmente música brasileira. Eu estava mais interessada no lado da poesia, na escrita, nas palavras, na mensagem. Sempre gostei de música que soasse real, que parecesse crua e vinda da fonte. Acho que ser da Virgínia me deu uma conexão inata com a música tradicional americana e um amor pelo imediatismo e pureza dessa expressão.
Quando foi viver na Califórnia (2009), que mudanças às novas paisagens trouxeram para sua criatividade musical?
A mudança para a Califórnia foi motivada por um ideal romântico da paisagem e das pessoas. Eu não fiquei desapontada. Há algo na forma como a luz parece emanar de dentro da terra. Há uma forte característica de otimismo e devaneio entre as pessoas de lá e finalmente senti que havia encontrado o lugar que ressoava mais profundamente com quem eu queria ser.
Para você, as obras de Ralph Waldo Emerson, John Ernst Steinbeck e Mary Oliver são elementos integrantes da sua conexão com o mundo. Que relação podemos estabelecer entre essas referências e suas composições?
Esses escritores representam uma viagem às experiências transcendentes da vida e, especificamente, aquelas trazidas por uma conexão profunda com a natureza. O mundo natural é uma das minhas inspirações mais fortes.
Aprendi como olhar para ele, como me comunicar com ele, como ser nutrido por ele emocionalmente, fisicamente e espiritualmente por meio do exemplo dessas pessoas. Eles me ensinaram que uma palavra só pode apontar para a árvore e o ser inefável da árvore, mas com a ajuda do som e da música, descobri que é possível chegar um pouco mais perto.
Conheci seu trabalho no Spotify e observei que os últimos ouvintes concentram-se em Berlim, Londres, Paris e Los Angeles. É incrível como as plataformas digitais possibilitam a arte chegar tão longe. Agora estamos ouvindo e divulgando suas canções no Brasil. A partir do lançamento do Acquainted with Night (2021), que planos foram definidos para projetar o disco pelo mundo?
É uma coisa linda de se ouvir. Existem pessoas que fazem parte da minha gravadora, Sub Pop, que estão trabalhando para divulgar a música ao redor do mundo. Eu acredito que essas plataformas globais são milagrosas na maneira como permitem que isso aconteça com tanta facilidade. É muito significativo que pessoas de diferentes culturas e idiomas pareçam ressoar com as músicas. É uma surpresa e uma profunda sensação de realização para mim.
Sobre o disco ACQUAINTED WITH NIGHT:
“Não posso dizer que rejeitei a tecnologia inteiramente porque, bem, aqui estou eu, mas em algumas áreas eu coloquei meus pés no chão. Passei anos gravando músicas em vários estúdios e seguindo as práticas comuns de juntar diferentes tomadas de uma música e criando alguma versão monstro de Frankenstein deles. Muito parecido com o monstro, eles sempre me deixaram com a sensação de que a vida tem sido exalada deles. Comecei a procurar maneiras alternativas de gravar que se alinhassem mais com minha fidelidade ao som vivo.
Com esta nova promessa, Guy Blakeslee entrou em minha órbita. Fiquei intimidado por ele inicialmente porque, naquela época, ele costumava usar uma jaqueta branca de químico e carregar um frasco de ácido em seu bolso interno.
No entanto, começamos a nos encontrar para expressos no Proof Cafe em Los Angeles e tocamos em muitas sobreposições filosóficas de um amor compartilhado pelo cru e irregular na música e também uma dedicação ao puro e íntimo no som. Começamos conversando sobre “Lost Tapes” e a ideia de criar um retrato sônico a partir de minhas canções, um artefato que, se encontrado, não revelaria quando ou como foi feito. A intenção não era fazer com que soasse vintage ou retro, mas tirá-lo completamente do contexto do tempo.
Começamos instalando um gravador de fita cassete de 4 canais e um único microfone em meu bangalô de janelas bem iluminadas em Echo Park. O gravador finalmente era uma tecnologia que eu conseguia entender. Consegui gravar e executar as peças sozinha, no conforto do meu quarto, enquanto olhava para a cruz branca do cemitério de Forest Lawn (que aparece ao longo do disco).
As músicas nasceram através de uma confluência de eventos, incluindo mudar para minha própria casa e descobrir o Omnichord. As faixas monótonas, metálicas e finas de bateria, colocadas contra o órgão exuberante e assustador da máquina, me fizeram instantaneamente apaixonar.
Como um novo amor, entreguei-me a uma torrente de material novo para escrever canções. Isso, junto com a 4 faixas, que assobiava e era incessante como grilos na primavera, oferecia o cenário ideal contra o qual eu poderia cantar. Finalmente, eu tinha encontrado as peças de tecnologia (nós três da década de 80) às quais eu poderia me inscrever.
Estou começando a me perguntar se a principal razão pela qual os idosos morrem é para que a sociedade não seja sobrecarregada por seu conservadorismo teimoso e rejeição à mudança, para que a juventude possa avançar em saltos evolutivos em chamas, sem o obstáculo de um público resmungão e nostálgico. Talvez seja por isso que me apaixonei por um espaço que vive fora do tempo. Posso ser velha e nova? Existe um lugar para mim neste mundo, ou é melhor recuar, lançar essas ofertas na teia e acenar de outro lado? Alguém vai se juntar a mim lá?”
Omnichord é um instrumento vintage que traz forte diferencial no disco. Como foi o processo de composição musical a partir dele?
O Omnichord definitivamente transformou a maneira como escrevo músicas. Eu descobri o instrumento pouco antes de fazer o álbum e ele contribuiu com um pano de fundo textural sobre o qual o álbum se apoia.
Ele cria uma atmosfera instantânea que parece estranhamente antiga e etérea. Eu adorei tocar com a bateria eletrônica. Eu nunca tinha escrito para esse ritmo antes e, ao fazer isso, aprendi (o que parece uma verdade óbvia) que o ritmo está na base de tudo na música e na natureza. Isso confere uma qualidade circular e eterna a uma canção.
O mundo que vivemos atualmente nos trouxe muitas reflexões sobre a Solidão. Novas formas de conexão foram estabelecidas para adaptarmos à realidade. Que leitura você está fazendo do nosso contexto pandêmico, onde as distâncias afetivas ganharam dimensões assustadoras?
Sou uma pessoa que se sente à vontade na minha solidão, mas este ano tem sido um desafio até para mim. Tive a sorte de poder me retirar para ficar perto de minha família, porque, do contrário, provavelmente teria enlouquecido. Tento não ler muito sobre a pandemia e simplesmente acompanhar o fluxo do mundo e não deixar que isso me derrube muito.
Não é que eu não me importe, é apenas que sei que posso servir à arte e, com sorte, aos outros, melhor se mantiver o otimismo e a firmeza. Dito isso, não acredito que as pessoas vão permitir que esse distanciamento se prolongue por muito mais tempo. Precisamos uns dos outros e a tecnologia que nos “conecta” não substitui o contato pessoal. Na verdade, muitas vezes me faz sentir mais fria e vazia do que antes, sem me envolver com isso.
Tenho comunhão com as árvores por enquanto, e por enquanto isso é o suficiente para mim.
